Varje år uppmärksammas lunginflammation 12 november genom initiativet World Pneumonia Day. Lunginflammation är vanligt och i Sverige drabbas årligen tiotusentals personer.
Många vet inte att man kan vaccinera sig mot pneumokocker som är den vanligaste orsaken till lunginflammation.
Inflammation i lungorna
Lunginflammation kännetecknas av inflammation i lungorna som gör att lungblåsorna fylls med vätska eller var. Det kan bland annat leda till till hosta, feber, frossa och andningssvårigheter.
Lunginflammation orsakas främst av bakterier, virus eller svamp. Den vanligaste bakteriella orsaken till lunginflammation är Streptococcus pneumoniae, även känd som pneumokocker. Pneumokocker sprids genom nysningar, hosta eller nära kontakt mellan människor som bär på bakterien i näsa och svalg.1 Dock är det bra att veta att inte alla som bär på bakterierna insjuknar.
En av de vanligaste dödsorsakerna
Lunginflammation är en livshotande infektion i luftvägarna och en av de vanligaste dödsorsakerna i världen.4 Det är den vanligaste formen av pneumokocksjukdom bland vuxna. Varje år drabbas cirka en procent av den vuxna befolkningen i Sverige av samhällsförvärvad lunginflammation. 20 till 40 procent av dessa kräver sjukhusvård. Med samhällsförvärvad avses smitta som inte är klart relaterad till sjukhusvård.
I Sverige ökar dessutom incidensen av sjukvårdstillfällen bland äldre på grund av lunginflammation.
Svagt immunförsvar
Pneumokockinfektioner är särskilt vanligt hos personer med ett svagt immunförsvar. Små barn, äldre och riskgrupper drabbas oftare av pneumokockinfektioner. Immunförsvaret försvagas med åldern8 och risken att bli smittad av allvarliga pneumokockinfektioner ökar redan i 50-årsåldern, med en markant ökning efter 65 år.
Till riskgrupperna hör personer med kroniska sjukdomar som diabetes, astma, KOL, hjärt-kärlsjukdom, njursjukdomar och kroniska leversjukdomar. Livsstilsfaktorer som rökning och alkohol ökar också risken att drabbas av pneumokockinfektioner.
Symtom vid lunginflammation
Vanliga symtom vid bakteriellt orsakad lunginflammation är:
- Starka svettningar
- Hög feber, skakningar och frossa
- Bröstsmärta vid andning eller hosta
- Hosta med slem som kvarstår eller förvärras
- Läppar och nagelbäddar som blir blåaktiga på grund av syrebrist i blodet
Behandling lunginflammation
Om lunginflammationen är bakteriellt orsakad behandlas den vanligtvis med antibiotika. Eftersom sjukdomen kan utvecklas snabbt ska behandlingen påbörjas så snart som lunginflammationen har diagnostiserats, eller då man starkt misstänker att det kan röra sig om lunginflammation.