För åtta år sedan drabbades Gerd Lilljha av en stroke och blev halvsidigt förlamad.
Tack vare envishet, självrehabilitering, trädgårdskötsel och lite strategiskt gnäll är hon idag en nöjd 75-åring.
Hjärtat ville inte vila efter intensiva arbetspass
Gerd Lilljha må vara pensionär, men sysslolös är hon inte. Tre hundar och en stor trädgård håller henne igång. Men att ha mycket att göra är inget nytt för Gerd. När hon jobbade som mest och hade tre jobb började en dag hennes hjärta att rusa värre än vanligt.
– Jag hade jobbat ovanligt intensivt i tre dygn och när jag skulle gå och lägga mig ville inte hjärtat lugna ner sig på flera timmar, berättar Gerd.
Gerd hade drabbats av förmaksflimmer
Så småningom konstaterades att Gerd hade förmaksflimmer. För att skydda henne från att drabbas av stroke, som är den mest fruktade komplikationen vid förmaksflimmer, fick Gerd prova Waran, ett blodförtunnande läkemedel.
– Det var bökigt med alla kontroller och jag tyckte det kändes otäckt i kroppen, säger hon. Jag hade sett vad Waran gjorde med min mamma som drabbades av svårstoppade blödningar, men jag förstod att jag behövde medicinen och vågade inte avstå.
För åtta år sedan började hjärtat att rusa igen och Gerd åkte till sjukhuset.
– De lade in mig direkt och jag fick mediciner som fick ordning på hjärtrytmen, men jag fick göra ett uppehåll med Waran, berättar Gerd.
Det skulle visa sig ödesdigert. Idag vet man att förmaksflimmer innebär en stor risk för stroke och att patienterna därför ska behandlas med blodförtunnande medel i förebyggande syfte. I Gerds fall räckte det med ett par dagar utan Waran. Flimret hade lett till en propp som slet sig loss och följde med blodbanan till hennes hjärna.
Hennes förmaksflimmer ledde till att hon fick en stroke
Gerd hade fått en stroke och drabbats av en lätt förlamning. Läkarna ville skicka henne på rehabilitering med sjukgymnastik, men Gerd tackade nej. Hon ville bara hem. Hem till sin vardag och till sin trädgård.
– Jag gick på ren envishet och rehabiliterade mig själv genom trädgårdsarbetet och hundarna.
Nu om inte förr hade Gerd Lilljha insett att förmaksflimmer är på tok för allvarligt för att viftas bort.
Gerd blev erbjuden att delta i en studie om blodförtunnande medel
När Gerd var på ett läkarbesök tog hon åter upp frågan om sin behandling och blev då erbjuden att delta i en studie. Studien, skulle jämföra effekten hos Waran med Pradaxa, ett nytt blodförtunnande medel. Gerd behövde inte fundera många sekunder innan hon tackade ja – något hon aldrig ångrat.
– På så sätt kan man säga att det lönade sig att gnälla inför läkare och sköterskor, skrattar hon.
Resultatet från studien visade sig vara bra
Resultaten av studien fick stor uppmärksamhet. Pradaxa visade sig ha minst lika bra skydd som Waran för att förebygga stroke men utan att kräva vare sig kontroller eller förlora effekt vid intag av vissa grönsaker eller andra mediciner. Läkemedlet är idag godkänt för att förebygga stroke hos den som har förmaksflimmer och även har ännu en riskfaktor för stroke, till exempel tidigare stroke, högt blodtryck, diabetes eller hjärtsvikt. Gerd är en av de som behandlats längst i Sverige med den nya medicinen.
– Nu får jag äta vad jag vill och det räcker med någon enstaka kontroll per år, säger hon. Men framförallt känner jag mig trygg och kan leva som jag vill – nu är livet som det ska vara!
Gerd Lilljha är lite arg på sig själv för att hon inte tog sitt flimmer på allvar redan för trettio år sedan. Till vänner och bekanta predikar hon om att stroke inte är att leka med.
– Märker man de minsta konstigheter med hjärtat ska man absolut se till att få det utrett, säger hon med eftertryck.
Förmaksflimmer femdubblar risken för stroke
Förmaksflimmer får hjärtat att slå snabbt och ojämnt. Hjärtats förmak hinner inte dra ihop sig tillräckligt för att tömmas på blod. Detta restblod kan då levras och bilda en propp. Proppen kan sedan lossna och färdas med blodbanan till hjärnan och orsaka en stroke.
Nya läkemedel
De nya medicinerna påverkas inte av matintag och patienterna behöver heller inte kontrolleras varje vecka/månad:
- Pradaxa
- Xarelto
- Eliquis